Timothée Tchamdja est étudiant dans le cadre du cours DRT 6929O

Lancé le 10 février 2009, Google annonce ce vendredi 12 février la modification des paramètres de son réseau social Buzz, après des plaintes des usagers.

En effet, sans aucune configuration lorsqu’on possède un compte Gmail, Buzz vous connecte automatiquement aux personnes qui échangent des e-mails et chattent avec vous sur Gmail. Les commentaires arrivent directement dans votre boîte de réception pour vous permettre de suivre plus facilement le fil de la conversation.

Vous pouvez aussi consulter les photos comme vous le souhaitez (vignette ou grand format) directement depuis le corps du message. Buzz vous permet de vous connecter à vos comptes Twitter, Picassa, Flickr et Google reader. Vos nouveaux buzz (petits messages) et commentaires apparaissent instantanément, sans qu’il soit nécessaire d’actualiser la page. Pour les posts, Buzz vous recommandera les meilleurs posts pour que seuls ceux susceptibles de vous intéresser s’affichent dans votre boîte de réception.

On comprend bien que c’est la version améliorée de facebook et de Twitter. Tout comme Twitter ou Facebook, la messagerie Gmail est devenue un endroit où l’on peut, via la rubrique "Buzz", envoyer des petits messages et lancer des discussions que ses "amis" peuvent suivre et voir, éditer son profil pour y rajouter des informations, décider de suivre les buzz envoyés par telle ou telle personne.

Seulement, la protection de la vie privée est loin d’être assurée. En effet, certaines informations personnelles deviennent publiques par défaut. Aussi, par défaut, un utilisateur est obligé de suivre automatiquement les personnes présentes dans ses contacts et avec qui il converse habituellement. Pour peu que l’on utilise son compte Gmail régulièrement, l’expérience Google Buzz débutera avec quelques abonnements et quelques abonnés. Ce que Google Buzz ne dit pas clairement, c’est que sans action de la part de l’internaute, ces informations sont rendues publiques. À moins de modifier les paramètres du profil, celui-ci affichera donc les personnes avec qui l’utilisateur échange des emails régulièrement : ceux qui suivent les buzz et ceux de qui l’on suit les buzz. En intégrant Buzz à Gmail, Google touche également un point sensible : l’email. Dans les paramètres de profil, une case propose d’attribuer une url plus sympathique à son profil, elle intégrera ainsi son identifiant gmail qui permettra de connaître également l’adresse email appartenant au profil visité.

Avec Buzz, une simple réponse d’un de vos contacts dans un buzz sous la forme d’un "@identifiant" dévoilera publiquement l’adresse email du destinataire à tous ceux qui suivent le buzz, s’il est privé, ou au monde entier s’il est public.

Cette visibilité a provoqué de très vives réactions. Des utilisateurs ont eu le sentiment de ne pas contrôler ce qui était rendu accessible à de nombreuses personnes. Par exemple, une jeune fille américaine s’est plainte de ce que buzz ait automatiquement dévoilé l’adresse de son nouveau domicile (fonctionnalité géolocalisation), son adresse gmail et ses commentaires sur readers items (Google reader) non seulement à tous ses autres contacts avec qui elle n’échangeait rien de privé mais surtout à son violent ex-mari.

Reconnaissant la réalité de ces atteintes à la vie privée a promis ce vendredi 12 février d’apporter des corrections aux paramètres de Buzz. Mais, il y a lieu de se demander si cette permissivité n’est pas volontaire de la part du géant informatique. Ne s’agit-il pas là qu’une stratégie marketing de google pour jauger de l’audience de son nouveau réseau social ? Tout est possible sur la planète Google !