Gregory Hubin est étudiant dans le cadre du cours DRT 6903A (Éloise Gratton).

Vous avez certainement entendu parler du « cloud computing » que l’on appelle en français « l’informatique dans le nuage ». Il s’agit d’un principe bien simple mais majeur qui fait référence à l’utilisation de capacité de calcul et d’entreposage de données sur des serveurs répartis dans le monde entier et liés par le réseau Internet. En outre, les données ne se trouvent plus sur un seul ordinateur et sont réparties « world wide ». Donc, quand vous utilisez un service web qui vous offre d’ajouter des photos, documents et de l’information dite privée et confidentielle, vous vous attendez à pouvoir retirer ces données en tout temps. Ce n’est pas toujours facile. Pire, dans certains cas, les services web vont vous demander des frais additionnels pour extraire vos informations.

C’est sur cette base que Google a entreprit certaines initiatives. La première étant la création d’un site web éducationnel « dataliberation.org » ou vous pouvez suivre les progrès de l’équipe de Brian Fitzpatrick qui tend à mener progressivement les différents services de Google vers l’ajout et la migration d’outils vous permettant de récupérer et extraire vos données personnelles. La deuxième initiative a pour but de mieux vous redonner le contrôle de vos données personnelles que Google collecte. Grande nouveauté du jour, annoncée lors de la deuxième journée de la 31e Conférence internationale des commissaires à la protection des données et de la vie privée, Google lance en trombe un nouveau service qui vous permet d’obtenir un tableau de bord qui fait état, sous forme de sommaire, de toutes vos activités et vos habitudes de navigation au sein des services offerts par l’entreprise. C’est l’annonce du Google Dashboard :

Dashboard represents Google’s latest step to give its users more control over their personal information and appease privacy watchdogs.

Les internautes peuvent non seulement connaître les données qui sont recueillies sur eux, mais ils peuvent maintenant aussi les contrôler. Google affirme donner ainsi un « niveau de visibilité et de contrôle sans précédant ». En outre les internautes pourront par exemple « supprimer tout leur historique de recherche, toutes les vidéos qu’ils auront vues » a expliqué à L’AFP un porte parole de l’entreprise qui ajoute que l’objectif est que les usagers « utilisent les services de Google en toute confiance ».

Bien que certains services ne soient pas encore disponibles, tels que Google Maps et Google Books, les internautes peuvent néanmoins gérer de nombreux services et historiques de données telle que leurs conversations passées de clavardage, courriels, recherches dans google etc.

On devrait donc se poser la question suivante : Est-ce que l’on vous donne véritablement le contrôle sur vos données personnelles ? Google affirme, en effet, que les données que vous pouvez effacer sont celles liées à votre compte. Donc, si vous ne vous êtes pas identifié au préalable, vous n’aurez pas accès à vos logs de navigation car ils ne seront pas attachés à votre compte à l’instar du service Gmail par exemple. De plus, les cookies et les profils qui vous sont associés pour faire du placement commercial de produits ne sont pas disponibles à travers cette nouvelle fonctionnalité et reste sous l’égide de Google.

Maintenant que vous croyez avoir récupéré une certaine partie du contrôle de vos données personnelles, pensez-vous vraiment avoir ce contrôle ? Et bien non, en fait, j’oserai même dire qu’il y a beaucoup de poudre aux yeux. Si vous effacez vos historiques de navigation ou vos logs de clavardage à travers le Dashboard, ils ne sont en fait effacé que pour vous, pas pour Google. Aller sur le Google Dashboard et dans le bas de la page il y a une notice qui se lit comme suit :

This page represents the data associated with this Google account. All data is private unless indicated with this icon[…] as visible to others – Is this everything.

Vous pouvez lire que Google conserve automatiquement les pages que vous visitez et vos habitudes de navigation durant une durée minimale de 9 mois pour la navigation et 18 mois pour les cookies, après quoi, il efface une partie de votre adresse IP.

We anonymize this log data by removing part of the IP address (after 9 months) and cookie information (after 18 months).

Donc, on peut dire que l’information n’est plus liée à votre compte à partir du jour ou vous l’avez effacée, mais qu’elle demeure liée à votre adresse IP qui elle est ou sera liée à votre compte chaque fois que vous utiliserez un de leurs services. La durée de votre anonymat sera donc bien éphémère…et ce même si vous effacez les données que « vous contrôlez ».

Donc, on peut dire que l’information n’est plus liée à votre compte à partir du jour ou vous l’avez effacée, mais qu’elle demeure liée à votre adresse IP qui, elle est ou sera liée à votre compte chaque fois que vous utiliserez un de leurs services. La durée de votre anonymat sera donc bien éphémère…et ce même si vous effacez les données que « vous contrôlez ».

Tout n’est pas si mal cependant, on peut quand même dire que Google fait office de précurseur parmi les grands joueurs et fait un pas en avant au niveau de la protection des données personnelles en redonnant un certain contrôle aux utilisateurs qui en sont légitimement propriétaire. Mais paradoxalement, pour arriver à contrôler vos données, vous devez vous identifier préalablement et donc clairement vous étiqueter pour chacun des mouvements hélas que vous commettez Internet. Vous pouvez vous demander si Google vous redonne le contrôle pour encore mieux vous connaître et vous surveiller ?